医師でこの町の温泉専属医のトマス・ストックマンは、町が成長の目玉として期待している〝大温泉郷・ヘルスセンター〟の温泉が汚染されていることを突き止める。 工場廃棄物が原因で町全体の水も汚染されているというのだ。 急いで町中の給水管を全部取り替えないと町民の健康に大きな影響が・・・・。 寝耳に水、今頃になってそんなことが公になったらこの町はどうなる！ ストックマンの兄でもある町長、ペーター・ストックマンは、この報告は信頼できないデータだと、何とか発表を止めて握りつぶそうとする。 しかし聞きつけた「人民新報」を発行しているホヴスタは、正義感を発揮しすぐさま新聞で発表すると息巻く。 しかし、したたかな町長はあらゆる手を尽くして懐柔に取り掛かる・・・・。 町民をも巻き込んだその行方は・・・・。